道琼斯指数分为四组，根据不同的规则编制。美国道琼斯指数通常是指最具代表性的道琼斯工业平均指数。该指数选取纽约证券交易所上市的30家代表性工业公司的股票编制而成。道琼斯指数的来源是道琼斯创始人于1884年编制并制作的股票价格指数，也是世界上最早的指数。
为什么道琼斯指数很重要
1、道琼斯指数选取的上市公司均在美国乃至全球具有重要影响力，且选取的公司不是一成不变的，会经常更新。因此，其股价走势的变化通常可以代表宏观经济的发展；
2、道琼斯指数的详细信息由在世界金融业发挥重要作用的《华尔街日报》发布；
3、道琼斯指数历史悠久，自创立以来就没有停止过编制。因此，它的参考范围更广，其研究价值和意义也比其他指标更大。