股票起源于荷兰和英国在17世纪初，因企业规模扩大为筹集资本成立的股份公司，股份公司将筹集资本范围扩大，以股票的形式吸引投资者投资。催生股票产生的原因是资本主义国家工业发展迅速，企业规模不断扩大，资本却十分短缺，资本不足制约了企业发展，需要新的形式吸引资本。
什么是股票
股票是股份公司为筹资发行给投资者获取股息和利润的持股凭证及有价证券。股票是资本市场的一种信用工具，可以买卖转让，但不可以要求返还出资。投资者可以通过股票获得收益，但也要承担公司经营不善带来的风险。同类别每份股票代表的所有权份额是相同的。持有股票数量越多，投资者所拥有的所有权份额越大。这种所有权代表的是综合权利，比如可以参加公司股东大会、具有投票表决权、参与作出公司的重大事项决策等，但同样要承担风险。